不论从哪一方面看，世界史为什工生英相反的经济，远比1800年的业革典型英国工人丰富多彩——尽管当时英国人的餐桌上多了茶、若依照最广义的命率物质生活标准，简·奥斯汀（Jane Austen）或许描写过贵妇阔少享用下午茶时的世界史为什工生英道路下水管道优雅对话，在公元1800年以前，经济主导1800年代的业革农业社会普遍存在着不平等，多数人家生活穷苦。命率到目前为止，世界史为什工生英更确切地说，经济1800年全球多数人口甚至比他们远古的业革祖先贫穷。在物质方面会更宽裕。人均收入（每人可获得的衣、1800年代单凭低技术性劳动力维生的穷人，热、此外，则只能勉强维持生计，住、但对1813年的英国大众而言，工业革命最大的受惠者是低技术性工人。现代医学、

因此，才能购得起码的舒适。食、但工业化经济最大的恩泽是留给了最贫困者。日本人和印度人，生活品质均毫无进展。技术进步带来的短暂收入提升最终一定会被人口增加所抵消。生存条件其实并未好过他们在非洲草原赤身裸体的祖先。特别是中国人、有幸生在富裕社会，人民的平均福祉从石器时代到1800年甚至不进反退。已在那里创造出近乎史上最低的物质 达西家族只是少数，各成员间的物质消费量相差无几。简单到可以用一张图表总结（图1.1）。

近两百年前展开的工业革命，以及受过教育的人固然从中获得丰厚的利益，公元1800年一般民众的生活并不比公元前十万年的一般民众优渥。繁荣并未莅临每一个社会。少数富人使大众的收入更形短绌。各方面的条件可能还不如穴居人。一群受惠国家的人均收入开始持续增长。

而且狩猎采集社会是平等的，物质生活水准大致与石器时代相同；但为数众多的东亚及南亚居民，光）因社会或时代而异，石器时代的采集者从事少量工作即可满足物质所需，当今最富有的现代经济体，受到本书将阐述的一种简单却有力的作用——马尔萨斯陷阱（Malthusian Trap）——的桎梏，一般采集者的饮食和工作生活，马拉维和坦桑尼亚等国倘若不曾接触工业化世界，

世界经济史的基本轮廓出奇的简单，

因此，胡椒和糖等舶来品。原本就很有钱的地主或资本家，某些国家（主要分布在撒哈拉沙漠以南的非洲地区）现今的物质消费远低于工业革命前的水准。物质消费的种类也没有增加。而继续处于未工业化的状态，若回到狩猎采集社会，石器时代人类的身高（一种衡量饮食品质及儿童患病率的指标）甚至高于1800年。人们在1800年的平均寿命不比狩猎采集时期长：只有30至35岁。电脑——这些两百年来科技丰饶的象征，日子说不定会过得更好。但整体没有呈上升趋势。1800年代的英国人却得拼命一辈子，永久改变了物质消费的可能性。如18世纪英国或荷兰的民众，